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La Val d’Orcia, perla delle terre di Siena

La Val d’Orcia è un’area della Toscana, molto nota per la bellezza del
paesaggio collinare, collocata nella parte meridionale della provincia di
Siena.
Prende il nome dall’Orcia un piccolo fiume affluente dell’Ombrone Grossetano.
Il territorio della Val d’Orcia comprende l’intera superficie di cinque
municipalità, in ordine alfabetico: Castiglione d’Orcia, Montalcino, Pienza,
Radicofani, San Quirico d’ Orcia per un’estensione totale di oltre 660
km quadri.

Al limite settentrionale della Val d’Orcia si trovano i comuni
delle Crete Senesi, l’area confinante con la maggior somiglianza di paesaggi.
Ad est invece si trova la Val di Chiana, a sud i rilievi coperti di foreste
del Monte Amiata ed a ovest l’Alta Maremma dove all’asprezza del paesaggio
si accompagna la luminosità dell’orizzonte che arriva fino alla zona costiera
della provincia di Grosseto.

Nel luglio del 2004 il territorio dei cinque municipi della Val d’Orcia è
stato iscritto nell’elenco dei Siti Unesco Patrimonio dell’Umanità.
L’inserimento è motivato dall’unicità del paesaggio rurale che vi si può
ammirare, un mirabile esempio del secolare lavoro dell’uomo che ha plasmato
il territorio in armonia con la natura. Un’armonia che ha portato queste
terre ad ispirare i pittori della Scuola Senese tra il basso medioevo ed il
Rinascimento.

Il paesaggio della “Val d’Orcia”, così tanto apprezzato da rappresentare
l’immagine della Toscana sulle copertine di libri, nei calendari e nelle
fotografie che accompagnano articoli in periodici nazionali ed esteri,
è caratterizzato da dolci declivi, spesso destinati alla coltivazione di
cereali. A contorno dei campi di cereali che offrono una vista spettacolare
con colori diversi in ogni mese dell’anno si trovano filari di cipressi e
tortuose strade bianche che percorrono i poderi conducendo ad antichi casali
di campagna in genere collocati sulla sommità delle colline.

Il turista che cerca ospitalità in un agriturismo o sceglie l’affitto di un
appartamento in Val d’Orcia ha davanti a sé moltissime possibilità per
trascorrere i giorni di vacanza. Infatti agriturismo e Val d’Orcia sono divenuti un binomio sempre più
apprezzato dai turisti che soggiornano in Toscana.
Chi è interessato al trekking potrà percorrere i sentieri che seguono l’itinerario dell’antica Via Francigena,
oppure potrà avventurarsi nelle rigogliose foreste del Monte Amiata, meta nei
mesi estivi ed autunnali dei cercatori di funghi. L’appassionato di vini non
ha che l’imbarazzo della scelta essendo questa una terra ad altissima
vocazione vitivinicola, basti ricordare che qui si trovano le aree produzione
del Brunello di Montalcino DOCG, del
Rosso di Montalcino DOC, della DOC Sant’Antimo, della DOC Orcia e della DOCG
Chianti. Le prime tre denominazioni sono limitate al territorio comunale di
Montalcino. L’eccellenza enologica della Val d’Orcia non si trova solamente
nei vini a denominazione di origine infatti non mancano vini di grande pregio
che rientrano nella IGT Toscana. Allargando il proprio raggio di azione
appena al di fuori della Val d’Orcia si possono visitare le cantine dei
produttori del Nobile di Montepulciano DOCG e della promettente DOC
Montecucco.

Una particolarità di quest’angolo di Toscana che in ere remote era interessato
dall’attività di due vulcani, il Monte Amiata ed il vulcano di Radicofani, è
l’abbondanza di sorgenti termali. L’incantevole borgo di Bagno Vignoni nel
comune di San Quirico d’Orcia e Bagni San Filippo nel comune di Castiglione
d’Orcia sono tra i centri termali più apprezzati di tutta la Toscana. Non
lontano, nella confinante Val di Chiana, le terme di San Casciano dei Bagni
offrono un’ulteriore opportunità a chi cerca una vacanza all’insegna del
relax e del benessere.

Infine ricordiamo la ricchezza artistica e la grande atmosfera dei centri
storici, tra i più preziosi nella provincia di Siena. Oltre al già citato
borgo di Bagno Vignoni con la straordinaria piazza centrale interamente
occupata da un’antica vasca in cui confluisce
l’acqua di una sorgente termale raccomandiamo una visita a Rocca d’Orcia,
piccola frazione nel comune di Castiglione d’Orcia, dove sorge l’imponente
Rocca di Tentennano, punto di osservazione privilegiato su tutta la Val
d’Orcia. Pienza, gioiello urbanistico rinascimentale, nata per volontà del
papa umanista Pio II e Montalcino, antica roccaforte senese, non hanno
bisogno di presentazioni, mentre vale la pena segnalare il meno noto centro
storico di San Quirico d’Orcia che si affaccia sulla via Cassia. Una
passeggiata per le splendide vie di questo paese permetterà di scoprire
piccoli tesori quali la Collegiata di San Quirico e l’eleganza del giardino
all’italiana degli Horti Leonini.
Chi volesse approfittare di un soggiorno in Val d’Orcia per visitare la città di Siena non deve affrontare un lungo viaggio: percorrendo la strada Cassia
dall’uscita di Torrenieri sono sufficienti circa 45 minuti in auto.